本书系《剑桥文学指南》丛书中的一种,由美国著名学者Donald Pizer教授主编,汇集了11篇视角新颖的评论文章,旨在对美国现实主义和自然主义进行全面的介绍和研究。全书共分三个部分:第一部分为历史背景的研究;第二部分为20世纪70年代以来对该流派的批评方法的研究;第三部分为作品研究,涉及到豪威尔斯、亨利·詹姆斯、马克·吐温、西奥多-德莱塞.厄普敦·辛克莱.杰克·伦敦等10多位作家及其作品。这些研究体现了美国对于这一领域的最新成果。本书还附有自1865至1914年的大事年表,按年代记录了这一时期发生的政治.经济及文学上的重大事件,对于我们深入研究美国文学无疑具有很大的价值。